VCF Latam 2026 — jassu.xyz

From April 24 to 26 I'll be in Bahía Blanca for the first VCF Latam — the Latin American edition of the Vintage Computer Festival. Three days to rediscover the history of computing through the machines that raised a generation.

Free admission, organized by Espacio TEC, the first interactive computer museum in Latin America.

Why any of this matters

Sometimes I think I learned more about computers by taking apart a Commodore 64 than by reading the documentation of any modern framework. The machines of the eighties forced you to understand everything: the bus, the memory map, the clock cycles, the peripherals. Each chip had a clear purpose. Each byte cost something.

Today I build things on layers of abstraction I can't even see. And that's fine — it's what lets us ship products in weeks instead of years. But it's also fine to remember where we came from. To sit in front of an 8-bit machine and feel how the whole thing fits in your head at once.

6502-based computer built on breadboard with discrete chips, LEDs and jumper wires

A 6502 on a breadboard. No operating system, no libraries, no garbage collector. Just a CPU, some RAM, a ROM, a clock, and you writing instructions that go directly to silicon. It's the most honest form of computing that exists.

The event

The main venue is Bahia HUB, with satellite activities at the Espacio TEC museum (Thompson 665) just a few blocks away. Three days packed with:

Collector and maker stands
Talks on computing history, restoration, and retro-gaming
Workshops on vintage hardware
The Retro Game Dev award ceremony

Two guests stand out. David Crane, co-founder of Activision and creator of Pitfall! — the man who figured out how to fit a jungle, a hero, and physics into 4 KB on an Atari 2600. And Hugo Mazer, former executive of CZ Spectrum Argentina, who lived first-hand the chapter of Argentine computing that nobody writes about in English.

Atari 800XE and Commodore 64 side by side with two Philips CRT monitors

The machines I'm hoping to see

Half the fun of a VCF is what people bring. Collectors wheel in machines you've only read about. The stands become an accidental museum. This is what I'm watching for:

Texas Instruments TI-99/4A with FlashROM99 cartridge

A TI-99/4A. Texas Instruments' strange little machine from 1979, with a 16-bit CPU when everyone else was still on 8 bits, and a weird architecture that punished you for it. The FlashROM99 cartridge turns it into a functional machine for 2026 without touching the original hardware.

MSXvR Virtualizer — a red modern MSX-compatible computer with mechanical keyboard

The MSXvR. A modern MSX, because the MSX standard — that Japanese attempt to unify home computing in the eighties — never really died. It just retreated into a community that refuses to let it go.

Modular 6502-based computer kit with separate blue acrylic modules for Power, ROM, RAM, BUS, ACIA, CPU

A modular 6502 where every subsystem — power, ROM, RAM, bus, ACIA, CPU — lives in its own acrylic module. The computer as a teaching tool. The computer as an explanation of itself.

One small thing

Snoopy game by Radarsoft 1984 on a Commodore 64 — Look Out Snoopy title screen

Snoopy. Radarsoft, 1984. Programmed by C. Kramer. On a Commodore 64, in four colors, with sprite logic that would fit on a napkin. I don't remember where I first saw this game, but I remember what it felt like. That's the part you can't emulate.

If you're anywhere near Bahía Blanca from April 24 to 26, come find me. I'll be walking around, looking, asking questions, probably buying things I don't need.

— Jassu · Buenos Aires, April 2026

Del 24 al 26 de abril voy a estar en Bahía Blanca, en el primer VCF Latam — la edición latinoamericana del Vintage Computer Festival. Tres días para redescubrir la historia de la computación a través de las máquinas que criaron a una generación.

Entrada libre, organizado por Espacio TEC, el primer museo interactivo de informática de Latinoamérica.

Por qué importa algo de esto

A veces pienso que aprendí más sobre computadoras desarmando una Commodore 64 que leyendo la documentación de cualquier framework moderno. Las máquinas de los ochenta te obligaban a entender todo: el bus, el mapa de memoria, los ciclos de reloj, los periféricos. Cada chip tenía un propósito claro. Cada byte costaba algo.

Hoy construyo cosas sobre capas de abstracción que ni siquiera puedo ver. Y está bien — es lo que nos permite sacar productos en semanas en vez de años. Pero también está bien acordarse de dónde venimos. Sentarse frente a una máquina de 8 bits y sentir cómo todo el sistema te cabe en la cabeza al mismo tiempo.

Computadora basada en 6502 armada en protoboard con chips discretos, LEDs y cables jumper

Un 6502 en protoboard. Sin sistema operativo, sin librerías, sin garbage collector. Sólo un CPU, algo de RAM, una ROM, un reloj, y vos escribiendo instrucciones que van directo al silicio. Es la forma más honesta de computación que existe.

El evento

La sede principal es Bahia HUB, con actividades satélite en el museo Espacio TEC (Thompson 665), a pocas cuadras. Tres días cargados con:

Stands de coleccionistas y makers
Charlas sobre historia de la computación, restauración y retro-gaming
Workshops sobre hardware vintage
Premiación del Retro Game Dev

Dos invitados sobresalen. David Crane, co-fundador de Activision y creador de Pitfall! — el tipo que se las arregló para meter una selva, un héroe y física en 4 KB de un Atari 2600. Y Hugo Mazer, ex-ejecutivo de CZ Spectrum Argentina, que vivió en primera persona ese capítulo de la computación argentina que nadie escribe en inglés.

Atari 800XE y Commodore 64 lado a lado con dos monitores CRT Philips

Las máquinas que quiero ver

La mitad de la gracia de un VCF es lo que lleva la gente. Los coleccionistas arriman máquinas que sólo habías leído en artículos. Los stands se convierten en un museo accidental. Esto es lo que tengo en el radar:

Texas Instruments TI-99/4A con cartucho FlashROM99

Una TI-99/4A. La máquina rara de Texas Instruments de 1979, con un CPU de 16 bits cuando todos los demás seguían en 8, y una arquitectura medio torcida que te hacía pagar el precio de esa decisión. El cartucho FlashROM99 la vuelve a poner en funcionamiento en 2026 sin tocar el hardware original.

MSXvR Virtualizer — una computadora moderna compatible con MSX, roja, con teclado mecánico

El MSXvR. Un MSX moderno, porque el estándar MSX — ese intento japonés de unificar la computación hogareña en los ochenta — nunca se terminó de morir del todo. Se replegó en una comunidad que se niega a dejarlo ir.

Computadora 6502 modular con módulos separados de acrílico azul para Power, ROM, RAM, BUS, ACIA y CPU

Un 6502 modular donde cada subsistema — alimentación, ROM, RAM, bus, ACIA, CPU — vive en su propio módulo de acrílico. La computadora como herramienta pedagógica. La computadora como explicación de sí misma.

Una cosa chica

Juego Snoopy de Radarsoft 1984 en Commodore 64 — pantalla de título Look Out Snoopy

Snoopy. Radarsoft, 1984. Programado por C. Kramer. En una Commodore 64, en cuatro colores, con una lógica de sprites que entraría en una servilleta. No me acuerdo dónde vi este juego por primera vez, pero me acuerdo de cómo se sentía. Esa parte no se emula.

Si andás por Bahía Blanca del 24 al 26 de abril, buscame. Voy a estar caminando, mirando, preguntando, probablemente comprando cosas que no necesito.

— Jassu · Buenos Aires, abril 2026